Stephen Hawking estudió gran parte de su vida  los agujeros negros, esas "singularidades" que existen en el espacio. Su gran aportación a la investigación de los mismos fue establecer que los agujeros negros sí emiten energía, en contra de lo pensado tradicionalmente y por ello esta emisión es conocida como Radiación de Hawking en su honor.

Intentó acercar los conceptos de la cosmología al gran público a través de la publicación de algunos libros donde explica conceptos tales como la relatividad de Einstein y los principios de la mecánica cuántica.

Es considerado como uno de los mejores astrofísicos teóricos de la segunda mitad del pasado siglo.